ミャンマー駐在日記

本日は、過去の体験の振り返りを記します。
ミャンマーネタメインではありません。



未熟だけど、これまでの経験を振り返ってみると、
うまくいったことと、いかなかったこと。
また、それまでうまくいかなかったことがグイグイ軌道に乗り始めた転機など。
僅かながらそのような経験があります。

今は軌道にのっていません。
また、推進力も足りません。

では、何が要因となっているのか。
ガーナでのボランティア経験を、
今後のミャンマーでの事業推進のために振り返ります。



任期は丸2年。
帰国時には、赴任当初思いもしていなかった方向で、活動が軌道に乗り、協力者とも出会い、現地人に引き継ぎ、国際協力の世界で重要視されている「持続可能な」状態を
多少なりとも作り出し、その土地を去りました。

これを小さな成功と呼ぶに値するなら、
何が要因だったのか？

その一つは、「人間関係の構築」でした。

知り合いは皆無の見知らぬ土地。
言葉は通じない。
自分は異なる肌の色をした異国人。

そのような環境に、若い輩がアフリカの農村に突如飛び込んでいったのです。

この状況は予めわかっていたので、元々、最初の1年間は人間関係を作る期間にしようと決めていました。

現地語を積極的に覚え、ことあるごとに使い、
同じ食事を摂り、現地の習慣を習い、尊重する。
どこまで日本のスタイルを維持すべきか、
そんなことと葛藤しながらも、
なるべく郷に入り従うことを強く意識していました。

担当エリアの村落には頻繁に通いました。
最初の一年間で出来たことは、お喋りと調査だけでした。
ワークショップなど無理矢理開いたこともありましたが、
一度きりの無意味なものでした。

それが、2年目が差し迫る頃、状況が突如好転し始めました。
その転機となった要因とは...。



ー「真摯な姿勢を見せること」ー

幸いにも、同年代の日本人同期と同居生活をしていたので、
日々の活動についてしょっちゅう語り明かしていました。
ある日その彼女から、その後の活動において重要な好機となるローカル石けんを紹介してもらいました。

そもそも最終的に形となった私のボランティア活動の一つは、
このローカル石けん作りでした。

村落地域の女性住民グループによる、
地元の素材のみを使った天然素材石けん。
販売チャネルを地元と首都に開拓し、
生産は村落住民、卸しや生産・販売管理を地元NGOに引き継ぎました。

このローカル石けん、
お肌への効果がとてもよく、
私自身とても気に入り、愛用していました。

まず、ここに大きな答えがあると思っています。
「扱うモノにどれだけ熱意好があるか。」

この石けん、ガーナの特産であるカカオ、その灰と、アフリカでよく使われているパームオイル、この二つのみから出来ているのです。
市販の石けんが薬品や着色料を使用しているなか、ローコストで、村落住民にとっても手軽に入手可能な材料で、しかも、昔から地元民に使われているという伝統もあります。
ここにいたく惹かれました。

しかもそれだけでなく、
泡立ちがよく、洗浄力抜群。
モノとしも自分自身が大のファンでした。

だからこそ、この素敵なローカル石けんを、自分が持つコネクションを活かし、付加価値をつけて、商品の良さを人々に広めたかったのです。
存在を知らない人々に広めて、モノの良さを知ってもらいたかったのです。

生産者である女性グループの彼女達にとって、
ローカル石けんの生産は、最初半ば強引だったかもしれません。
ただ、そこに石けんに対する自分の熱い気持ちがあったので、
ローカル石けんを作ることを受け入れてくれたと思うのです。

ローカル石けんを紹介した当時は、
すでに1年間ほど村落に通いつめ、
現地語で日常会話も出来るほどになり、
それなりの人間関係というものを構築していました。
村の人々には可愛がってもらっていました。

こうした人間関係の基盤があった上に自分の熱意が加わったので、女性グループによる石けん作りがうまく動き出したのだと思います。

さらに、うまく行っている時は、
さらなる良い事を呼び寄せるもので、
販売チャネルが見つかったりと、他の機会にも恵まれました。



さて、ここまで振り返ってみて、
今の自分には何が足りないのか。
一つは、真摯な熱意の不足であると思っています。

当時の強引さは、人間関係が構築された上での押しでした。
そして強引さにもそこにはひたむきな熱意と真摯さがありました。
傲慢ですが、村落住民の生活の助けに何ができるか
ということを考えていました。

しかし今はというと。
まだ十分な人間関係が構築されていない人々に、
相手にモノの魅力も納得してもらっていない状況で、
早く売りたいという説得と押し。

相手のため＜自分の利益。
一番不足しているのはここでしょう。
相手に対して、どんな便利なサービスやハッピーを提供できるか。
この真摯さが大きく欠けているのだと思います。

今の自分にはスキルを磨く事も大事ですが、
それは経験で補える部分でもあるので、
それに併せてやはり、真摯さや熱意という心得を備えることが
より重要なのだと思います。


どこの国だろうが、何を扱っていようが、
人が動く理由というのは万国共通なのでしょう。

国際協力=途上国の人のため
ビジネス=会社の利益を生むため

もしかしたら自分はこのような表面的な先入観を
無意識に持っていたのかもしれません。

国際協力だろうが、ビジネスだろうが、
何かを創造する過程において、真摯な心得を基盤に持つ事が、
どこの世界でも物事を推進してくために必要なことなのだと思います。



当時の熱意を今一度思い出し、
ミャンマーで活かせる形に応用して、
この振り返りを今後の糧とします。
がんばれ自分！！！！